□ 吴厚智
我家世居湖北省云梦县吴家台，其地位于县城西郊约里许，筑土为台，因而得名。台子周围绿树环绕，十几家村舍掩映在苍翠之中，四面又有环水，俨若小岛。一石板桥通往前面高家湾，乃全村出入必经之道。土台四周，田野一望无际，春天满眼翠绿，秋天一片金黄，凭台远眺，颇多胸怀开阔、心旷神怡之感!
我的叔祖父绶卿公，讳禄贞，1880年就诞生于此，并在此度过了他的童年。我家先祖世代务农，清道光年间，始渐有人读书做官，在吴禄贞出生前的三十年内，出了两个进士，三人官至知府。然仍家道清贫，虽看重诗书，亦不废农事。
绶卿公六岁时侍读于我的高祖父所设的家塾学堂里。据我的祖父（讳祺贞，禄贞之堂兄，1959年去世）生前告诉我，我三祖父(绶卿公排行第三)发蒙读书时就天赋过人，过目不忘。村上人都夸他聪明，因此尤为高祖父所怜爱。高祖父教学生极为严厉，对于自家子侄也不徇私原谅。当时祖父与绶卿公等同辈族人同窗共读，都最怕不能与先生应对而受罚挨板子，唯独绶卿公毫不在乎。每当高祖父讲授完毕，别人都摇头晃脑，苦吟不止，不敢有丝毫松懈，独绶卿公读读玩玩，并不当回事。有时他竟丢下书，到外面去玩耍好半天，而等到高祖父要背诵、回讲、提问时，同在学堂里的学生常常弄得瞠目结舌，不知所答，而他则倒背如流，应对端详，从来没有仓皇失色过。有一天，高祖父出上联嘱对，联曰： “春风催柳绿”，祖父等都凝神苦思，久无以对。问到他时，他却应声曰：“大泽起龙吟”。高祖父听罢大喜，并常以此语人，说云梦在楚王游猎时就是名副其实的大泽，这孩子必有奇志，将来定能作一番虎啸龙吟的事业。同时，高祖父又很忿忿不平地对高祖母说：“他(指绶卿先生之父，亦即高祖父之胞弟)的儿子怎么这样聪慧，我的儿子就这样笨呢？”高祖母还常为此暗中饮泣。
绶卿公十岁时，其父(讳利彬)在武汉设书馆教书，合家遂迁往武昌。由云梦的白河口乘木船启行，至长江埠停泊了约半个时辰。他登岸玩耍，逾时未返，船家急不愿待，开船竟去。此处离吴家台约四十里，家里人都以为他见船启航，必返故里。船抵武昌后，家里人正准备写信回云梦询问，却忽见他飘然而至。一家人惊问他何以一个人找到这里，他说：“这还用问，一直沿着河走，自然就到了，船家还能欺得到我。武昌住处有街道名称和门牌号码，我虽没有来过，但父亲的信封上写得明白，一问就知，这也难不住我。那渡船爹爹让我上船过江还不要我钱呢。”他边说边从衣袋里掏出信封，那一副神态自若、从容镇定的样子，俨然若成年人。
这段时期，绶卿公过着较为平稳的求学生活，他喜爱格致学（科学知识），喜阅兵书，在父亲辛勤、严格的培育下，他的思想、学识、武术以及诗词、行草书都有较大长进。他还自取别名“梦泽雄”，可见他少年时的雄心壮志。可惜三四年后，绶卿公的父亲逝世。其父离世这个变故给家庭带来沉重打击，家境日益艰难，仅赖其母做些缝补浆洗活路维持生计，有时困窘到揭不开锅。因而绶卿公十五岁时就与堂兄祺贞一同入湖北官纱局棉麻厂当童工，完全是为了寡母幼弟、养家糊口。不料上工以后，工头袁某（由上海某纱厂请来的技工）仗势欺人，对童工百般虐待不说，而且终日调戏女工，其人实乃一地道上海流氓。绶卿公对此看在眼里，恨在心上。一天放工时，袁某拦在大门口，以检查为名，对女工当众搜身，肆行侮辱。他几步抢上前去，一言不发，就乘袁某俯身搜查之际，一边一个耳光，打得袁两腮发红，晕头转向。那袁工头定下神来，见是一个小童工对他无礼，正要动手行凶，路经门口的男女工人，齐声高喊：“打得好! 打死这个畜生！”工人们一时蜂拥而来，那流氓工头看见人多势众，自己又丑行败露，不敢公然对抗，只得悄悄溜走，寻思他日伺机报复。哪知这个“胆大包天”的小童工竟一去不复返，他永远也没有等到这个报复的机会。当天回家路上，绶卿公就忿然对堂兄说：“这地方真不是个人的世界，那姓袁的是个十足的老混蛋!我宁愿饿死，也不愿受他的欺压，更不愿看他的兽行。明天我就不来了，你也不要再来了。”于是，他们兄弟俩就这样结束了苦难的童工生活。
光绪二十一年（1895），绶卿公十六岁那年，湖北成立工程营，招募新兵。那时清政府遭英、法等外敌侵略，连吃败仗，割地赔款，国耻重重，当时一些稍明时势的青年人，都怀有朴素的爱国救亡思想，但究应如何救法，则一般还是极为模糊的。绶卿公虽因家贫失学，但仍自学甚勤，加以资质聪慧，因此进步神速。他平时最喜欢读熊襄愍(熊廷弼)文及岳武穆(岳飞)词，每高吟至“靖康耻，犹未雪”句，即持棍当剑，起舞于庭，慨然有“还我河山”之志。他对班超“投笔从戎”，立功边疆，也深为向往。且绶卿公自幼就偏爱舞棍弄棒，一根丈余棍棒在他手上，被舞得眼花缭乱、密不透风，他名之为“吴门神棍”。一闻招兵消息，他就极力怂恿堂兄和他同往报名应募。招兵的营官见他年龄尚幼，不肯收他。他就大声抗争：“春秋战国时代，就有童子汪漪执干戈以卫社稷，如今外敌入侵，国势濒危，正是用人的时候。国家兴亡，匹夫有责，我有志救国，怎么不准我当兵呢？”营官见他人小志大，就破格收留了他。入营后，他益发勤学苦练，学术兼优。第二年成立武备学堂，他被挑选入学。再过两年，选送留日学生，他又以成绩优异入选，且是其中最年少者。东渡日本，绶卿公年方十九，入日本士官学校，学习骑兵。从此，吴禄贞接触到先进科学知识和孙中山先生的革命理论，开始了他崭新的生活及伴随他一生的革命征途。
先叔祖父吴禄贞乃辛亥革命英烈，少年从军，求学东瀛，建业边疆，跟随中山革命，孰料义旗未举，被袁世凯遣人刺杀于石家庄，并割去首级请赏，至为惨烈，年仅三十一岁。以下拙作忝诗一首以是纪念。
鹧鸪天·怀吴禄贞
三楚狂飚卷赤云，少年壮志赋从军。三千铁骑驰边帅，十万珠玑缀汗青。
风猎猎，马嘶鸣，一掷头颅动乾坤！百年回首奠辛亥，叱咤风云有此君！
（作者为武昌民革党员）
