作为武汉市政协委员、武汉城市合伙人、2023年度武汉统一战线“同心奋斗者”称号获得者，民革武昌区工委会副主委朱自芳心中时常有着一份责任和使命，他进行公益且免费的创业培训一干就是十年。
一、高端免费创业培训，攻破科技企业发展瓶颈
一个地区的经济结构转型，传统企业固然重要，但是内生的增量一定要靠科技型的企业去发力，而科技型企业又必须是科技含量高，或者掌握一定科学技术知识及自主知识产权的人才能够驾驭和发掘。
“缺钱、少人，没资源，没经验是早期科技创业者最大的痛。”东科创星正是在这样的大背景下应运而生。朱自芳表示，东科创星的4个合伙人每个人都有过科技型公司创业经历及运营管理经验。成立之初，他们的初衷是想如何帮助光谷乃至湖北地区一批科技创业者，把他们的技术从实验室推向市场变成产品。
科技成果转化，固然是经济转型升级的内生动力，但是如何让科研人员转变角色去运作企业，确实也存在着不小的挑战，资金、市场、客户、渠道等一系列痛点需要突破。“如何有效解决科技型创业者面临的重重痛点，显然传统的物理孵化是远远不够的。“创业项目的生死存亡，一把手至关重要。我们要帮助他们真正地把公司建立、运营好，只有赋能于创业者一把手。”朱自芳说。
于是从2013年开始东科创星便设立了永久免费的初衷，通过开办CEO特训班，邀请优秀的科技型企业家传授实践方法与分享经验，手把手教学，给创业者提供企业培训。特训班每年1期，跨度一年，全年6次，每次2-3天的实战课堂，课堂上聘请全国的优秀导师，开班授课，教创业者如何建团队，拉投资，磨产品，拓市场。考虑到创业初期的难处，东科创星不仅提供免费培训，还承担了创业者学习期间的全部食宿费用，助力星友完成从科学家、科技工作者向创业者的蜕变。
十年栉风沐雨，东科创星共开展了11期特训班，深度培育了432名优秀创业者，其中包括114名海归、126名博士，2家企业登陆A股市场、近30家股改、9家IPO辅导中，10家入选胡润榜湖北最具投资价值企业，总融资额超过95亿元，总估值超1300亿人民币。
正如东科创星的名字寓意“东湖高新区科技创业群星”一样，十年来，他们一直在践行着这个奋斗目标。
二、投身公益，践行建言献策使命
在关注科技创业和天使投资之余，朱自芳也热心于公益事业，并为社会发展积极建言献策。2023年政协武汉市第十四届委员会第二次会议上，朱自芳提出了关于支持科技创业发展建议，他提出，武汉应充分发挥科技、人才、产业链和区位优势，吸引优秀创业种苗迁入，以强化孵、育、投资等综合要素优势。他特别强调，主管部门需要建立动态实时的科创小微企业成长档案，全过程掌握科技成果转化的动态大数据，以便能针对性地给予企业精准扶持。
2023年7月，经民革武汉市委会上报，由朱自芳撰写的《关于支持我市天使投资机构发展的建议》被武汉市市长程用文、副市长汪元程签批。朱自芳提倡大力发展天使投资。他认为，天使投资机构是创新型、创业型小微企业与初创企业最主要的融资渠道，对于推动创新创业、促进经济高质量发展具有重要意义。他建议，武汉市应鼓励支持各类天使投资机构发展，培育和引进优秀的天使投资机构，发挥政府引导作用，搭建平台，推动天使投资机构与创新创业企业深度融合，为经济高质量发展注入新的活力。
除此之外，朱自芳还关注大学生的创业发展，凭借丰富的企业实战管理经验、专业的创业辅导经历，以对青年科技创业者的饱满热情，先后担任“创青春”、全国“互联网+”、中国创新创业大赛等全国知名创赛评审专家，并成为武大、华科、浙大、厦大、电子科技大学等全国20多所重点高校特聘导师。在助力大学生创业成长之路上也不遗余力，东科创星先后走进华中科技大学、武汉大学、武汉理工大学、中南民族大学、江汉大学、湖北大学、黄冈师范学院等11所高校，在高校开展创业大讲堂、创业项目路演指导、大学生创业相关主题分享等活动，影响超过2000名大学生创业团队。
三、汇聚创业全要素，以股东身份伴跑同行
创业初期，“融资难”是星友们遇到的最普遍问题，为了更加深度地帮扶创业者，东科创星开始自己做投资，以股东身份伴行创业者，成就星友的同时，也让星友带着他们成长。从2014年起，在朱自芳的带领下，东科创星陆续成立多支天使基金，专门投早、投小，投向硬科技项目，为创业者注入资本加持。“投资早期项目风险大，难以看到收益，但我们秉承着一颗帮扶科技创业者的初心去做，对于不被外界看好的项目，只要我们认为有价值，也及早去帮扶。”
“在科技创业早期，你所需的创业必备要素，东科创星都将全力以赴为你‘填装弹药’、‘补充粮草’，助力打赢科技成果转化硬仗，开启硬科技产业化和商业化大门，推动科创企业迈入可持续发展的良性轨道。”为了更好伴跑科技企业，从2019年起，朱自芳在特训班设立了“投资要约”的特训班福利，一旦成功入学，开班时录取通知书和投资要约同时发放，学员将有机会获得单笔50-1000万股权投资。同时，联合全国多家知名创投机构，拿出真金白银，伴跑每一位星友。
数据不会说谎，东科创星创立10年来，累计培育孵化超400家科技型企业，其中有10余家独家兽企业。在2015年，东科创星被科技部评为国家级孵化器。
在投资方面，由朱自芳主导了对联思普瑞、象辑科技、敢为科技、艾米森生命科技、聚芯微电子、一径科技、可以科技、灏存科技、华引芯、坤维科技等一大批优秀科技型企业的投资。迄今为止，东科创星已投资40多家企业，超95%的被投企业获得后续轮次融资，总估值超150亿元，累计浮盈超17倍，朱自芳历次荣获湖北省最佳投资人、光谷优秀投资人。
聚是一团火，散作满天星，如今，东科创星已成为武汉光谷乃至华中地区科技创业孵化、早期股权投资领域的一支重要的中坚力量，朱自芳正以民革党员的责任担当为中小微科技创业企业发展，为武汉高质量发展贡献力量。
